La légende de la NBA, Kobe Bryant, et son épouse Vanessa Bryant ont vécu l’une des plus belles histoires d’amour jamais vues. Selon les informations, Kobe a rencontré Vanessa alors qu’elle était en terminale dans un lycée de Californie du Sud. De son côté, Kobe s’était déjà imposé dans sa carrière de basketteur, étant titulaire aux Los Angeles Lakers. Leur rencontre fut le fruit du hasard, lorsque Vanessa apparut comme figurante dans un clip de Kobe. Après être tombés profondément amoureux, ils se fiancèrent six mois plus tard. Kobe et Vanessa se marièrent finalement en avril 2001.
Pendant près de dix ans, le couple a fondé une belle famille avec leurs quatre filles : Natalia, Gianna, Bianka et Capri. Après sa retraite du basketball en 2016, alors que Kobe pensait pouvoir enfin passer plus de temps avec sa femme et ses filles, leur vie bascula. En effet, le 26 janvier 2020, Kobe et sa fille, Gianna, ont tragiquement péri dans un accident d’hélicoptère. Aujourd’hui, 26 janvier 2026, marque le sixième anniversaire de la disparition du quintuple champion NBA. Alors que nous nous remémorons son héritage, revenons sur l’histoire d’amour de Kobe et Vanessa Bryant.
Kobe Bryant a rencontré sa femme, Vanessa, pour la première fois sur le tournage d’un clip vidéo.
Beaucoup l’ignorent peut-être, mais avant de devenir l’un des joueurs les plus célèbres de la NBA, Kobe Bryant menait une carrière musicale prometteuse en tant que rappeur. C’est d’ailleurs grâce à cette carrière qu’il a rencontré sa femme, Vanessa. Selon le Los Angeles Times, Vanessa était souvent sollicitée pour apparaître dans des clips de hip-hop durant l’été 1999. Mineure de seulement 17 ans, elle était accompagnée de sa mère sur les plateaux de tournage.
Vanessa a notamment travaillé comme danseuse ou figurante pour des clips d’artistes tels que Snoop Dogg et Krayzie Bone. Finalement, le destin a voulu qu’en novembre 1999, elle soit choisie pour apparaître dans le clip de Kobe Bryant pour son premier album hip-hop. Âgé de 21 ans à l’époque, Kobe est immédiatement tombé sous le charme de Vanessa. Se remémorant cette période dans son documentaire, il a déclaré :
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« C’était un tournage de deux jours, et je la cherchais sans cesse, comme si je voulais savoir où elle était. Je terminais une prise et je retournais à ma loge, mais je me demandais sans cesse où elle était passée. Puis, en ressortant, j’avais juste envie de lui parler encore un peu, entre les prises, et ce genre de choses. »
Kobe Bryant et Vanessa Bryant ont annoncé leurs fiançailles le jour du 18e anniversaire de cette dernière.
La relation entre Kobe et Vanessa est rapidement devenue sérieuse. Selon certaines sources, Kobe envoyait régulièrement des roses à Vanessa à son lycée, Marina High, à Huntington Beach, en Californie. On le voyait aussi venir la chercher dans sa Mercedes noire. À l’époque, leur relation a provoqué tellement de remous au lycée que Vanessa a été contrainte de terminer sa dernière année à la maison. Malgré tout, leur relation s’est renforcée et, six mois après leur rencontre, Kobe a fait sa demande en mariage à Vanessa.
Cependant, ce n’est que lors de la fête de son 18e anniversaire, le 5 mai 2000, que les jeunes amoureux ont annoncé leurs fiançailles à tous. Éperdument amoureux, Kobe et Vanessa n’ont pas tardé à se marier et se sont unis moins d’un an plus tard, le 18 avril 2001. Selon les informations disponibles, ils ont célébré leur mariage dans la plus grande intimité, en présence de seulement 12 personnes à l’église catholique Saint-Édouard-le-Confesseur de Diana Point, en Californie.
Kobe Bryant et Vanessa ont eu quatre filles ensemble.
Durant leurs années de vie commune, Kobe et Vanessa ont eu la joie d’accueillir quatre filles. Presque deux ans après leur mariage, le couple a accueilli leur première enfant, Natalia Diamante, le 19 janvier 2003. Leur deuxième enfant, Gianna, surnommée Gigi, est née le 1er mai 2006. Comme son père, elle était passionnée de basketball et rêvait de jouer en WNBA (Women’s National Basketball Association) plus tard. Kobe la soutenait dans ses rêves et, après sa retraite, il a entraîné l’équipe de basketball de Gianna à la Mamba Sports Academy, un centre d’entraînement qu’il avait ouvert. C’est vers ce centre que le père et la fille se rendaient lorsque leur hélicoptère s’est tragiquement écrasé en janvier 2020. Gianna n’avait que treize ans au moment de son décès.
Dix ans après la naissance de Gianna, Kobe et Vanessa ont eu la joie d’accueillir leur troisième fille, Bianka Bella, le 5 décembre 2016. Leur quatrième fille, Capri Kobe, est née le 20 juin 2019, six mois seulement avant le décès de Kobe et de sa deuxième fille.
Kobe Bryant comblait souvent sa femme de cadeaux romantiques.
Offrir des cadeaux était pour Kobe Bryant l’expression ultime de son amour, surtout envers sa femme, Vanessa. Selon certaines sources, en juillet 2003, la regrettée star de la NBA lui a offert une bague en diamant violet de 8 carats d’une valeur de 4 millions de dollars. Dans un geste romantique, Kobe lui a également offert la robe que portait Carrie Bradshaw dans le dernier épisode de Sex and the City. Dans une publication Instagram de juillet 2020, Vanessa s’est souvenue de ce moment :
« J’ai retrouvé cette magnifique robe que Kob m’avait offerte il y a longtemps. Je dois dire que j’étais très émue. Il était tellement romantique. »
Vanessa Bryant s’est fait tatouer en hommage à son défunt mari, Kobe.
Après le décès de Kobe, Vanessa a trouvé le moyen idéal de lui rendre hommage. En février 2020, un mois seulement après cette perte tragique, elle s’est fait tatouer un message écrit par Kobe sur le côté de la nuque. Il est à noter que Vanessa n’a révélé ce tatouage qu’en juin de la même année. Elle l’a fait en partageant sur Instagram plusieurs vidéos de toute la séance. Elle a légendé la publication : « Je voulais que le doux message de mon chéri @kobebryant soit gravé sur ma peau. »
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